Hechos acerca de Uganda
Territorio y recursos
Uganda tiene una superficie de 241.038 km² que engloba los lagos Jorge y Kyoga, partes de los lagos Victoria, Eduardo y Alberto, y el río Nilo desde su nacimiento en el lago Victoria hasta Nimule, en la frontera con Sudán. La superficie terrestre es muy diversa, con llanuras elevadas, grandes selvas, marismas bajas, depresiones áridas y picos cubiertos por nieves perpetuas, el más alto de los cuales es el pico Margherita (5.109 m), en el macizo Ruwenzori al suroeste. Una gran parte del sur está cubierta por selvas y la mayor parte del norte por sabana (hierbas y arbustos).
Clima
A pesar de estar situada a lo largo del ecuador, Uganda tiene un clima templado y uniforme, debido en gran parte a una altura moderada. Las temperaturas varían desde unos 19,6 ºC hasta 29 ºC y las precipitaciones anuales lo hacen desde unos 760 mm en el noreste hasta unos 1.500 mm cerca del lago Victoria.
Recursos naturales
El recurso natural más importante de Uganda es su rico suelo, que proporciona la base para la economía agrícola tan diversificada que hay en el país. Además, Uganda tiene depósitos de oro, cobre, estaño y volframio y suficientes recursos hidráulicos para producir energía hidroeléctrica.
Flora y fauna
Uganda tiene una gran variedad de vida vegetal, desde el árbol mvuli y la hierba de elefante de la meseta de Uganda hasta los arbustos espinosos secos, acacia y euforbia del suroeste. El país también proporciona un buen hábitat a numerosos animales, algunos de los cuales están protegidos en parques nacionales. El chimpancé habita las selvas y en las praderas se pueden encontrar el elefante y el rinoceronte, así como el león y el leopardo.
Medioambientales
Uganda se encuentra entre las naciones más pobres de África. El acceso al agua potable y la atención sanitaria es limitado, y en los últimos años han aumentado los casos de cólera. La esperanza media de vida es una de las más bajas del mundo. La extrema pobreza ha contribuido al severo daño del medio ambiente del país. Los enfrentamientos civiles durante los años setenta y ochenta dieron lugar a prácticas de conservación del suelo muy pobres y a una floreciente caza furtiva. Desde mediados de los ochenta ha mejorado la situación política en Uganda y se ha puesto freno a la caza furtiva. No obstante, la erosión del suelo, el exceso de pastoreo y la desertización continúan, a medida que la población, que crece a una tasa del 3,6% (2008) anual, intenta subsistir mediante la agricultura. Cerca del 69% (2003) de la población activa de Uganda trabaja en el sector agrícola, forestal o de la pesca. Con el fin de proporcionar más tierra para uso agrícola, se han eliminado muchos bosques y se han secado humedales. De las tierras boscosas de Uganda, el 1,76% (1990–2005) se destruye cada año, en parte debido a que el 89,70% (1997) de las necesidades energéticas del país se obtienen quemando madera.
Uganda se encuentra en una zona de rica biodiversidad, abarcando cuatro regiones de vegetación. El país proporciona hábitat para 830 especies de aves y 338 especies de mamíferos. Cerca del 26,3% (2007) del territorio nacional está protegido como parques o reservas naturales. Uganda ha ratificado acuerdos internacionales orientados a la protección de la biodiversidad, especies en peligro de extinción, vida marina, humedales y la capa de ozono. El país también ha firmado tratados que limitan las pruebas nucleares, las armas químicas y biológicas, y el comercio de especies animales amenazadas.
Población
Casi todos los habitantes de Uganda son negros. Alrededor de dos tercios de la población hablan lenguas bantúes, viven en la mitad meridional del país y engloban los siguientes grupos étnicos: ganda, soga, nyoro, nkole y toro. La mayor parte del resto de la población habla un idioma nilótico, viven en el norte y los grupos étnicos que comprende son los acholi, los lango y los karamojong. La población de Uganda en 2008 era de 31.367.972 habitantes, lo que significaba una densidad de población de unos 157 hab/km². La capital y ciudad principal de Uganda es Kampala (población en 2003, 1.246.000 habitantes), que se encuentra cerca del lago Victoria. Otras ciudades importantes son Jinja (86.520 habitantes), Mbale (70.437 habitantes), Entebbe (57.518 habitantes) y Gulu (42.800 habitantes). Alrededor de tres cuartos de los habitantes de Uganda son cristianos y aproximadamente el 16% musulmanes; el resto sigue religiones tradicionales. Está muy extendido el uso del inglés, que es el idioma oficial, y del swahili, en especial en las actividades comerciales. También se hablan numerosas lenguas indígenas.
Educación
El sistema educativo de Uganda sigue el modelo británico; las escuelas de las misiones han desempeñado un papel muy importante en la educación de la población. En 2000 6.525.515 alumnos acudían a 11.578 escuelas primarias y 605.220 estudiantes estaban inscritos en más de 900 escuelas secundarias, técnicas y de formación del profesorado. Las instituciones de educación superior más importantes son la Universidad Makerere (1922) y la Escuela Universitaria Técnica de Uganda (1954), ambas ubicadas en Kampala. Las principales bibliotecas de Uganda son la Biblioteca Nacional de Referencia y la Biblioteca Nacional de Medicina, que pertenecen a la Universidad Makerere. Los museos más destacados son el Museo de Uganda (con colecciones de arqueología, etnología, música y ciencia), en Kampala, y los museos Geológico y Zoológico, situados en Entebbe.
Economía
La economía de Uganda depende mucho de la agricultura. Una gran parte de las granjas se encuentran en un nivel de subsistencia. El desarrollo económico del país se ve frenado por varias circunstancias negativas; en primer lugar, los principales cultivos crematísticos (algodón y café) dependen de un mercado mundial fluctuante, el país carece de un puerto marítimo y tiene escasos recursos minerales. Además, la situación de la política interna durante las décadas de 1970 y 1980 provocó enfrentamientos políticos que han reducido la cooperación económica con sus vecinos de África oriental, Kenia y Tanzania; también afectó negativamente la sequía que comenzó en el norte del país a finales de la década de 1970. El producto interior bruto en 2006 era de 9.419 millones de dólares, lo que equivalía a 315 dólares de renta per cápita. El sector agropecuario es el que domina en la economía de Uganda. Los principales cultivos comerciales son el café y el algodón y suponen más del 90% del valor anual de las exportaciones. La producción agrícola anual en 2006 era de unas 133.310 t de café, 37.000 t de algodón, 687.000 t de mijo, 289.000 t de sorgo, 1.258.000 t de maíz, 628.000 t de patatas, 4.926.000 t de mandioca y 1.950.000 t de caña de azúcar. La producción ganadera contaba con unas 6,97 millones de cabezas de ganado vacuno, 8,03 millones de caprino, 1,65 millones de ovino y 22,8 millones de aves de corral.
Uganda produce maderas duras para exportar, sobre todo la caoba. La tala anual en 2006 era de unos 117.000 m³ de madera, de los cuales más del 85% se utilizaba como combustible. Los mayores ríos y lagos de Uganda se explotan comercialmente y su pesca tiene un consumo local. Las capturas en 2005 suponían 427.575 toneladas; las principales especies capturadas son la tilapia y la perca del Nilo.
La producción de cobre, la más importante tradicionalmente, descendió bruscamente durante la década de 1980. En 2002 la producción anual de mineral de estaño (contenido en metal) era tan sólo de 20 toneladas; también se explota en menor grado fosfatos, sal, tungsteno, berilo, y oro.
Una gran parte de la industria manufacturera de Uganda se ubica en el área de Jinja-Kampala-Tororo y está relacionada con la transformación de la producción agrícola del país. En la década de 1960 se comenzaron a producir a mayor escala productos básicos como textiles, calzado, alimentos transformados, cerveza, bebidas sin alcohol y fósforos.
En 2003 Uganda producía anualmente unos 1.729 millones de KWh de electricidad, la mayoría procedente de instalaciones hidroeléctricas, entre las que destaca el gran proyecto de las cataratas Owen en el Nilo Victoria, cerca de Jinja; otras plantas hidroeléctricas están en los ríos Kagera y Kiruruma.
La unidad monetaria es el nuevo chelín de Uganda (en 2006, 1.831,50 chelines equivalían a un dólar estadounidense), emitido por el Banco de Uganda, que se fundó en 1966. Hay distintos bancos extranjeros operando en el país, además de varios bancos nacionales de carácter estatal.
El coste de las importaciones de Uganda por lo general excede al valor de sus exportaciones. En 2004 las exportaciones anuales se estimaron en unos 639 millones de dólares y las importaciones en 1.657 millones de dólares. La principal exportación con una gran diferencia sobre las demás es el café, seguido del algodón y el té. Las importaciones más destacadas son equipos de transporte, petróleo, metal en bruto y elaborado, maquinaria, papel y productos derivados, alimentos y textiles de algodón. Uganda comercia principalmente con Kenia, Estados Unidos, Gran Bretaña, Italia y Alemania. Gracias a sus bellos paisajes, el turismo era una industria importante antes que los disturbios políticos de las décadas de 1970 y 1980 redujeran las visitas de los extranjeros. Uganda, junto a Kenia y Tanzania, fue miembro de la Comunidad de África Oriental, una organización creada para fomentar la cooperación económica y el desarrollo, hasta que en 1977 se disolvió tras numerosos conflictos entre sus tres miembros.
Uganda tiene unos 6.230 km de carreteras pavimentadas y 22.100 km de otros tipos de carreteras. El país cuenta con 259 km de vía férrea en funcionamiento y está unido por el ferrocarril con el océano Índico a través de Kenia. En el lago Victoria hay barcos que unen Uganda con los puertos keniatas y tanzanos. La línea aérea nacional es Uganda Airlines; el principal aeropuerto internacional está en Entebbe. El gobierno dirige Radio Uganda —que emite en inglés, francés, árabe y distintas lenguas africanas— y el sistema nacional de televisión; se estiman en 610.000 el número de receptores de televisión y en 4 el número de teléfonos por cada mil habitantes. El periódico diario oficial del gobierno es New Vision, publicado en Kampala.
Legislación
El poder ejecutivo reside en el presidente de la República, el cual es el jefe del Estado. Las políticas gubernamentales son decididas por un gabinete integrado por el presidente, el vicepresidente y los ministros (que son nombrados por el presidente pero que deben recibir la aprobación parlamentaria). El presidente también designa al vicepresidente, igualmente sujeto a la aprobación del legislativo. El poder legislativo descansa en un Parlamento unicameral integrado por 308 miembros. Las legislaturas son quinquenales.Las principales instancias judiciales en Uganda son el Tribunal Superior y el Tribunal de Apelación.El Ejercito de Uganda fue reorganizado a comienzos de la década de 1980, lo que no impidió que grupos militares indisciplinados causaran la muerte a miles de civiles, lo que fue reconocido en 1984 por el propio gobierno. El Ejército regular pasó a formar parte del Ejército Nacional de Resistencia, después de que este último tomara el poder en enero de 1986.
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